Em Portugal, o presépio tem tradições muito antigas e enraizadas nos costumes populares. É montado no início do Advento sem a figura do Menino Jesus que só é colocada na noite de Natal, depois da Missa do Galo. Tradicionalmente, é perto do presépio que são depositados os presentes que serão distribuídos depois de se colocar a imagem do Menino Jesus. O presépio é desmontado a seguir ao Dia de Reis.
No século XVIII, desenvolveu-se em Portugal a construção de presépios de grandes dimensões, atribuídos a grandes escultores como Machado de Castro e António Ferreira. Algumas dessas obras ainda se podem admirar em Lisboa, na Sé Patriarcal, na Basílica da Estrela e na Igreja da Madre de Deus.
Cantigas de Natal
As cantigas de Natal são uma tradição muito antiga e bastante difundida entre os países cristãos, tanto católicos como protestantes. As cantigas são ensinadas aos pequenos e cantadas em coros, igrejas e festas na época de Natal para comemorar o nascimento de Cristo e reforçar os valores cristãos.
Adeste Fideles, é o título do chamado Hino Português escrito pelo rei D. João IV e é uma das mais famosas cantigas de Natal. Foram achados dois manuscritos desta obra, datados de 1640, no palácio de Vila Viçosa.
